Histoire(s) & mémoire de Maison Blanche

Mathématicienne, professeure · pionnière académique

1899–1903

Biographie:

Liouba Bortniker (1860 – après 1903) est une mathématicienne ukraino-française pionnière. Née le 1er juin 1860 à Alexandrovka (Empire russe, actuelle Ukraine) dans une famille juive, elle quitte son pays natal pour étudier les mathématiques en France — domaine alors totalement fermé aux femmes.

En 1885, elle devient la première femme agrégée de mathématiques en France, première lauréate du Prix Peccot-Vimont du Collège de France, et première femme à publier dans les Comptes rendus de l’Académie des Sciences. Elle est nommée professeure au Lycée Molière à Paris. À partir de 1890, sa santé se fragilise et ses difficultés mentales s’accentuent.

Elle est internée à la clinique Sainte-Anne le 29 mars 1899, puis transférée à Maison Blanche à Neuilly, et enfin, le 23 janvier 1903, à l’hôpital psychiatrique tenu par les Sœurs du Bon Sauveur de Picauville, dans la Manche, où sa trace se perd. Figure tragique d’une intelligence exceptionnelle brisée par la maladie et l’isolement, elle incarne la double marginalisation des femmes savantes et des malades mentaux à la fin du XIXe siècle.

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